東紀州地域の自然や植物、生き物について学ぶ熊野古道自然学校の今年度第1回として、尾鷲市向井の村嶋不動滝遊歩道で自然観察会を行います。
　村嶋不動滝は熊野古道センターから徒歩20分ほどにある落差約15mの滝であり、滝壺の側にはかつて八鬼山越えの道沿いに建っていたとされる不動明王が祀られています。
　滝までの遊歩道の清流沿いには様々な植物が生育しています。カクレミノやリョウブといった広葉樹の他、メヤブマオやヒメレンゲ等の草本類、オオバノアマクサシダやナチシダといったシダ類を多数観察することができます。また、6月には山吹色の大きな花を咲かせるキク科の多年草、ハンカイソウが見られます。
　今回の自然学校では、三重自然誌の会会員の山本和彦氏を講師に迎え、新緑の季節の村嶋不動滝遊歩道を歩きながら、樹木や野草を観察し、その分類や生態について学びます。